提起药引子，现代的人们可能会感到陌生，在服用中药时，医生有时会在药方上备注“以黄酒送服”或者“加入大枣三枚为引”之类的内容，这里的黄酒、大枣就是药引子。
中药治病其药方上的主药发挥关键作用，但药引子的作用也不可忽视，药引子重在引，意思就是将药物的药力引到其发挥作用的经络中，起到增高治疗效果、保护脾胃、中和药性、解毒及调节味道的作用。
按性味归经使用药引子
中医认为，药物不同的性味都归入自己专有的经络，比如咸味入肾经，甜味入脾经，酸味入肝经，苦味入心经，辛味入肺经等，再比如防风入太阳经，葛根入阳明经、柴胡入少阳经，根据不同的疾病症状，在使用科学配伍的药物时，加入不同性味的药引子，能够促进药力迅速的到达指定的经络，百尺竿头，更进一步治疗效果。
比如服用补肾中药时，一般使用淡盐水送服，因为咸味入肾经，可以增高补肾的作用，服用治疗少阳经疾病的药物时，通常会使用柴胡做药引，可以将药力导入少阳经，促进药力发挥。
按照不同的作用使用药引子
日常生活中，人们服用中成药时可以按照说明书上规定的送服方法来使用药引子，服用中药汤剂时，医生一般也会交待使用什么来做药引子。按照不同的作用，常见的药引子有以下几类：
一是发汗解表的，比如生姜、葱白，在服用治疗受凉的中药时，加入生姜、葱白或者使用这两种食物煮成的汤送服，可以增高辛温发汗的效果，有助于疾病快速痊愈。
二是护脾胃的。比如服用一些寒凉的药物时，可以用米汤、大枣汤来送服，可以中和寒性，养护胃气。
三是疏经活络的。比如服用一些活血化瘀、驱风散寒的中药时，用黄酒送服，可以增高活血的效果。四是中和药性，解毒调味的，比如蜂蜜、大枣汤、冰糖等。
